Temperatuur

De dagtemperatuur is minder hoog dan op Venus, maar Mercurius kent enorme temperatuurverschillen : overdag zo'n 700 K (427 °C), 's nachts 100 K (−170 °C). Door de lange rotatietijd krijgt de dagzijde veel tijd om op te warmen en de nachtzijde om af te koelen. Een aswenteling duurt ruim 58 aardse dagen (twee derde van de omlooptijd). In combinatie met de omloop om de Zon in 88 dagen duurt één dag op Mercurius ruim 176 aardse dagen. De hoogte van de maximumtemperatuur komt door de relatief korte afstand tot de Zon, terwijl het (vrijwel) ontbreken van een atmosfeer de grote verschillen tussen dag en nacht verklaart. Het zonlicht op Mercurius' oppervlak is ongeveer negen keer zo intens als op de Aarde, omdat Mercurius drie keer zo dicht bij de Zon staat.

TERUG

Hoewel de dagtemperaturen aan het oppervlak van Mercurius over het algemeen extreem hoog zijn, wijzen waarnemingen er sterk op dat er ijs op Mercurius bestaat. De bodems van diepe kraters op de polen worden nooit blootgesteld aan direct zonlicht en de temperaturen daar blijven onder de 102 K, veel lager dan het wereldwijde gemiddelde. Dit creëert een koude val waarin ijs zich kan ophopen. Waterijs reflecteert radar sterk, en waarnemingen door de 70-meter Goldstone Solar System Radar en de VLA in het begin van de jaren negentig onthulden dat er gebieden met hoge radarreflectie in de buurt van de polen zijn. Hoewel ijs niet de enige mogelijke oorzaak van deze reflecterende gebieden was, dachten astronomen dat het de meest waarschijnlijke verklaring was. De aanwezigheid van waterijs werd bevestigd met behulp van MESSENGER-beelden van kraters op de noordpool.

Ijs

De ijzige kratergebieden bevatten naar schatting zo'n 10 tot de 14e tot 10 tot de 15e kg ijs, en zijn mogelijk bedekt met een laag regoliet die sublimatie remt. Ter vergelijking: de Antarctische ijskap op Aarde heeft een massa van ongeveer 4 × 10 tot de 18e kg, en de zuidpoolkap van Mars bevat ongeveer 10 tot de 16e kg water.

De oorsprong van het ijs op Mercurius is nog niet bekend, maar de twee meest waarschijnlijke bronnen zijn het vrijkomen van watergas uit het binnenste van de planeet en afzetting door inslagen van kometen.

Bronnen

- Wikipedia
- NASA
- Science channel

Astropolis respecteert logischerwijze de auteursrechten, maar het blijkt helaas niet altijd mogelijk om te achterhalen wie de rechtmatige eigenaar is van betreffende foto of video. Bent u de eigenaar en maakt u bezwaar ? Neem dan gerust contact met ons op !