Vroege sterrenkunde

De eerste ontwikkeling van de astronomie werd gedreven door praktische behoeften, zoals landbouwkalenders. Archeologische vindplaatsen zoals Stonehenge, die dateren van vóór de geschreven geschiedenis, getuigen van de oude interesse in astronomische waarnemingen. Bewijs hiervoor komt ook van artefacten zoals de hemelschijf van Nebra, ingelegd met symbolen die worden geïnterpreteerd als een Zon, Maan en sterren, waaronder een cluster van zeven sterren. Megalithische bouwwerken in Nabta Playa, Opper-Egypte, bevatten astrono-mische kalenderarrangementen die waren afgestemd op de heliakische opkomst van Sirius en ondersteunden de kalibratie van de jaarlijkse kalender voor de jaarlijkse Nijlvloed.

TERUG

Beschavingen zoals Egypte, Mesopotamië, Griekenland, India en China creëerden onafhankelijk van elkaar, maar met interculturele invloeden, astronomische observatoria en ontwikkelden ideeën over de aard van het heelal, samen met kalenders en astronomische instrumenten. Een belangrijke vroege ontwikkeling was het begin van de wiskundige en wetenschappelijke astronomie onder de Babyloniërs, waarmee de basis werd gelegd voor astronomische tradities in andere beschavingen. De Babyloniërs ontdekten dat maansverduisteringen terugkeerden in de saros-cyclus van 223 synodische maanden ...

Er was eens ...

Na de Babyloniërs werden er in het oude Griekenland en de hellenistische wereld belangrijke vorderingen gemaakt. De Griekse astronomie zocht naar een rationele, fysieke verklaring voor hemelverschijnselen. In de 4e eeuw v.Chr. was Heracleides Ponticus (foto) de eerste die opperde dat de Aarde om haar eigen as draait. In de 3e eeuw v.Chr. schatte Aristarchus van Samos de grootte en afstand van de maan en de zon, en hij stelde een model van het zonnestelsel voor waarin de aarde en de planeten om de zon draaiden, nu bekend als het heliocentrische model. In de 2e eeuw v.Chr. berekende Hipparchus de grootte en afstand van de maan en vond hij de vroegst bekende astronomische instrumenten uit, zoals het astrolabium. Hij observeerde ook de kleine verschuiving in de posities van de equinoxen en solstitia ten opzichte van de vaste sterren, waarvan we nu weten dat deze wordt veroorzaakt door precessie. Hipparchus stelde ook een catalogus samen van 1.020 sterren, en de meeste sterrenbeelden van het noordelijk halfrond zijn afgeleid van de Griekse astronomie. Het Antikythera-mechanisme (ca. 150-80 v.Chr.) was een vroege analoge computer die ontworpen was om de positie van de zon, de maan en de planeten voor een bepaalde datum te berekenen. Technologische artefacten van vergelijkbare complexiteit doken pas weer op in de 14e eeuw, toen mechanische astronomische klokken in Europa verschenen.

Middeleeuwen

Na het klassieke Griekse tijdperk werd de astronomie gedomineerd door het geocentrische model van het heelal, ofwel het Ptolemaïsche systeem, genoemd naar Claudius Ptolemy (foto). Zijn dertiendelige astronomische werk, in de Arabische vertaling Almagest genoemd, werd meer dan duizend jaar lang de belangrijkste referentie. In dit systeem werd aangenomen dat de aarde het centrum van het heelal was, met de zon, de maan en de sterren eromheen draaiend. Hoewel het systeem uiteindelijk in diskrediet zou raken, gaf het destijds de meest nauwkeurige voorspellingen voor de posities van astronomische objecten.

Met de komst van de hellenistische astronomie naar India via handel en culturele contacten, brak er in de vroege eeuwen na Christus een nieuwe fase aan voor de Indiase astronomie. Eerdere inheemse tradities, zoals die beschreven in de Vedāṅga Jyotiṣa, boden een kalenderbasis, terwijl Griekse astronomische modellen later werden geïntegreerd door geleerden zoals Āryabhaṭa, Varāhamihira en Brahmagupta. Āryabhaṭa verbeterde met name de methoden voor het berekenen van planetaire bewegingen en eclipsen. In de latere middeleeuwen droeg de Kerala-school bij aan de astronomie door middel van verfijnde observatiemethoden en nauwkeurigere berekeningen van planeten en eclipsen.

Middeleeuwen

De astronomie bloeide in de middeleeuwse islamitische wereld. Al in het begin van de 9e eeuw werden er astronomische observatoria opgericht. In 964 beschreef de Perzische moslimastronoom Abd al-Rahman al-Sufi (foto) de Andromeda-galaxie, de grootste melkwegstelsel in de Lokale Groep, in zijn 'Boek van Vaste Sterren'. De supernova SN 1006, de helderste schijnbare magnitude stellaire gebeurtenis van de afgelopen 1.000 jaar, werd in 1006 waargenomen door de Egyptisch-Arabische astronoom Ali ibn Ridwan en Chinese astronomen. De Iraanse geleerde Al-Biruni observeerde dat, in tegenstelling tot Ptolemaeus, het apogeum (het hoogste punt aan de hemel) van de Zon beweeglijk was en niet vast. Arabische astronomen introduceerden veel Arabische namen die nu voor individuele sterren worden gebruikt.

De ruïnes van Groot Zimbabwe en Timboektoe huisvestten mogelijk astronomische observatoria. In het postklassieke West-Afrika bestudeerden astronomen de beweging van sterren en de relatie tot de seizoenen, waarbij ze hemelkaarten en diagrammen van de banen van de andere planeten maakten op basis van complexe wiskundige berekeningen. De Songhai-historicus Mahmud Kati documenteerde een meteorenregen in 1583.

Middeleeuwen

In middeleeuws Europa vond Richard van Wallingford (1292-1336 / foto) de eerste astronomische klok uit, de Rectangulus, waarmee de hoeken tussen planeten en andere astronomische lichamen konden worden gemeten, evenals een equatorium genaamd de Albion, dat kon worden gebruikt voor astronomische berekeningen zoals de lengtegraad van de Maan, de Zon en de planeten.

Nicole Oresme (1320-1382) besprak bewijsmateriaal voor de rotatie van de Aarde. Jean Buridan (1300-1361) ontwikkelde de theorie van de impuls, die bewegingen beschrijft, waaronder die van de hemellichamen. Gedurende meer dan zes eeuwen (vanaf de heropleving van de antieke kennis in de late middeleeuwen tot de Verlichting) gaf de Rooms-Katholieke Kerk meer financiële en maatschappelijke steun aan de studie van de astronomie dan waarschijnlijk alle andere instellingen. Een van de motieven van de Kerk was het vinden van de datum voor Pasen.

Renaissance

Tijdens de Renaissance stelde Nicolaus Copernicus een heliocentrisch model van het zonnestelsel voor. Hoewel zijn model cirkelvormige banen behield, was het voldoende om de grootte van planetaire banen en hun omlooptijd te berekenen. De aantrekkelijke eenvoud van de Copernicaanse astronomie leidde ertoe dat deze al door astronomen werd overgenomen voordat ze in de 17e eeuw door Galileo's telescopische waarnemingen werd bevestigd.

Nicolaus Copernicus (19 februari 1473 – 24 mei 1543) was een veelzijdig geleerde uit de Renaissance die een model van het heelal formuleerde waarin de Zon, in plaats van de Aarde, in het centrum stond. De publicatie van Copernicus' model in zijn boek De revolutionibus orbium coelestium (Over de omwentelingen van de hemellichamen), vlak voor zijn dood in 1543, was een belangrijke gebeurtenis in de geschiedenis van de wetenschap. Het leidde tot de Copernicaanse revolutie en leverde een baanbrekende bijdrage aan de wetenschappelijke revolutie. Hoewel een soortgelijk heliocentrisch model achttien eeuwen eerder was ontwikkeld door Aristarchus van Samos, een oude Griekse astronoom, kwam Copernicus waarschijnlijk onafhankelijk tot zijn model.

Renaissance

Rond 1608 werd de telescoop uitgevonden en in 1610 observeerde Galileo Galilei (foto) fasen op de planeet Venus die vergelijkbaar waren met die van de Maan, waarmee hij het heliocentrische model ondersteunde. Rond dezelfde tijd werd het heliocentrische model kwantitatief georganiseerd door Johannes Kepler. Kepler analyseerde twee decennia van zorgvuldige observaties van Tycho Brahe en ontwikkelde een systeem dat de details van de beweging van de planeten rond de Zon beschreef. Hoewel Kepler de uniforme cirkelbeweging van Copernicus verwierp ten gunste van een elliptische beweging, slaagde hij er niet in een theorie te formuleren achter de wetten die hij opschreef.

Het was Isaac Newton, met zijn uitvinding van de hemeldynamica en zijn wet van de zwaartekracht, die uiteindelijk de bewegingen van de planeten verklaarde. Newton ontwikkelde ook de reflecterende telescoop. Newton opperde, in samenwerking met Richard Bentley, dat sterren net als de Zon zijn, alleen veel verder weg.

Renaissance

De nieuwe telescopen veranderden ook de ideeën over sterren. Rond 1610 ontdekte Galileo dat de lichtband die 's nachts de hemel doorkruist en die we de Melkweg noemen, uit talloze sterren bestond. In 1668 vergeleek James Gregory (foto) de helderheid van Jupiter met die van Sirius om de afstand ervan te schatten op meer dan 83.000 AU. De Engelse astronoom John Flamsteed, de eerste Astronomer Royal van Groot-Brittannië, catalogiseerde meer dan 3000 sterren, maar de gegevens werden tegen zijn wil in 1712 gepubliceerd.

De astronoom William Herschel maakte een gedetailleerde catalogus van nevels en sterrenhopen en ontdekte in 1781 de planeet Uranus, de eerste nieuwe planeet die werd gevonden. Friedrich Bessel ontwikkelde de techniek van stellaire parallax in 1838, maar deze was zo moeilijk toe te passen dat er rond 1900 slechts ongeveer 100 sterren waren gemeten ...

Bronnen

- Wikipedia
- Havering Local Studies
- G. Dagli orti
- Jan Matejko
- Joos van Gent
- Vaticaanse Musea
- BBC

Astropolis respecteert logischerwijze de auteursrechten, maar het blijkt helaas niet altijd mogelijk om te achterhalen wie de rechtmatige eigenaar is van betreffende foto of video. Bent u de eigenaar en maakt u bezwaar ? Neem dan gerust contact met ons op !