Geschiedenis

Sterrenbeelden vinden hun oorsprong in de prehistorie – voordat de mens een schrift had. De Ouden gebruikten sterrenpatronen, en vaak ook de vorm van het licht van de Melkweg zelf, als een manier om verhalen te vertellen over hun overtuigingen, mythologie en schepping. Verschillende culturen ontwikkelden onafhankelijk van elkaar hun eigen sterrenbeelden, maar wetenschappers hebben "officiële" sterrenbeelden vastgesteld die dienen om de nachtelijke hemel voor de moderne tijd te standaardiseren.

Het vroegst geaccepteerde bewijs voor sterrenbeelden dateert van ongeveer 3.000 v.Chr., zoals te zien is op schrijftabletten uit Mesopotamië. Veel van hun sterrenbeelden lijken rond die tijd door de Grieken te zijn overgenomen. Naarmate wij symbolen en taal ontwikkelden, verspreidde informatie zich vrijelijk onder onze sociale soort. Verschillende sterrenbeelden worden ook in de Bijbel genoemd.

De Almagest van Ptolemaeus (ca. 100-170 n.Chr.), een inwoner van het Romeinse Egypte, is de bron van de huidige westerse sterrenbeelden. Zijn verhandeling over wiskunde en astronomie was een van de meest invloedrijke wetenschappelijke boeken in de geschiedenis en bleef meer dan 1.000 jaar lang de standaard, tot aan de vroege Renaissance en Copernicus.

TERUG

Bijna 2000 jaar lang werden deze figuren doorgegeven op sterrenkaarten. De meeste sterrenbeelden op het noordelijk halfrond stammen uit de oudheid en zijn vernoemd naar oude Griekse legendes en overleveringen. Veel sterrenbeelden op het zuidelijk halfrond zijn van recentere oorsprong ...

Oudste bewijzen ...

Er is gesuggereerd dat de 17.000 jaar oude grottekeningen in Lascaux, in Zuid-Frankrijk, sterrenbeelden zoals Stier, de Gordel van Orion en de Pleiaden afbeelden. Deze opvatting wordt echter niet algemeen aanvaard door wetenschappers.

Inscripties op stenen en kleitabletten uit Mesopotamië (in het huidige Irak), daterend uit 3.000 v.Chr., vormen het vroegste algemeen aanvaarde bewijs voor de identificatie van sterrenbeelden door de mensheid. Het lijkt erop dat het grootste deel van de Mesopotamische sterrenbeelden is ontstaan in een relatief kort tijdsbestek van ongeveer 1.300 tot 1.000 v.Chr. Mesopotamische sterrenbeelden verschenen later in veel van de klassieke Griekse sterrenbeelden.

Oudheid

De oudste Babylonische catalogi van sterren en sterrenbeelden dateren uit het begin van de Midden-Bronstijd, met name de Drie Sterren Elk-teksten en de MUL.APIN, een uitgebreide en herziene versie gebaseerd op nauwkeurigere waarnemingen van rond 1000 v.Chr. De talrijke Sumerische namen in deze catalogi suggereren echter dat ze voortbouwden op oudere, maar verder niet gedocumenteerde, Sumerische tradities uit de Vroege Bronstijd.

De klassieke dierenriem is een herziening van Neo-Babylonische sterrenbeelden uit de 6e eeuw v.Chr. De Grieken namen de Babylonische sterrenbeelden over in de 4e eeuw v.Chr. Twintig Ptolemaïsche sterrenbeelden zijn afkomstig uit het oude Nabije Oosten. Tien andere sterrenbeelden bevatten dezelfde sterren, maar hebben andere namen.

Bijbels

De Bijbelgeleerde E. W. Bullinger interpreteerde enkele van de wezens die in de boeken Ezechiël en Openbaring worden genoemd als de middelste tekens van de vier kwartalen van de dierenriem, waarbij de Leeuw Leeuw is, de Stier Stier, de Mens Waterman en de Adelaar Schorpioen. Het Bijbelboek Job verwijst ook naar een aantal sterrenbeelden, waaronder עיש 'Ayish "bier", כסיל chesil "dwaas" en כימה chimah "hoop" (Job 9:9, 38:31-32), die in de King James Version worden weergegeven als "Arcturus, Orion en Pleiaden", maar 'Ayish "de baar" komt in werkelijkheid overeen met de Grote Beer. De term Mazzaroth מַזָּרוֹת, vertaald als een krans van kronen, is een hapax legomenon in Job 38:32, en zou kunnen verwijzen naar de dierenriemsterrenbeelden.

Klassieke oudheid

Er is slechts beperkte informatie over de oude Griekse sterrenbeelden, met enkele fragmentarische bewijzen in de Werken en Dagen van de Griekse dichter Hesiodus, die de "hemellichamen" noemde. De Griekse astronomie nam in wezen het oudere Babylonische systeem over in het Hellenistische tijdperk, dat voor het eerst in Griekenland werd geïntroduceerd door Eudoxus van Cnidus in de 4e eeuw v.Chr. Het oorspronkelijke werk van Eudoxus is verloren gegaan, maar het is bewaard gebleven als een versificatie door Aratus, daterend uit de 3e eeuw v.Chr. De meest complete bestaande werken die handelen over de mythische oorsprong van de sterrenbeelden zijn van de Hellenistische schrijver die pseudo-Eratosthenes wordt genoemd en een vroege Romeinse schrijver die pseudo-Hyginus wordt genoemd. De basis van de westerse astronomie zoals die werd onderwezen in de late oudheid en tot de vroegmoderne tijd is de Almagest van Ptolemaeus, geschreven in de 2e eeuw.

Klassieke oudheid

In het Ptolemaïsche koninkrijk vertegenwoordigden de inheemse Egyptische tradities van antropomorfe figuren de planeten, sterren en verschillende sterrenbeelden. Sommige hiervan werden gecombineerd met Griekse en Babylonische astronomische systemen, wat culmineerde in de dierenriem van Dendera, de oudst bekende afbeelding van de dierenriem die alle nu bekende sterrenbeelden toont, samen met enkele oorspronkelijke Egyptische sterrenbeelden, decanen en planeten. Het blijft onduidelijk wanneer dit gebeurde, maar de meeste werden geplaatst tijdens de Romeinse periode tussen de 2e en 4e eeuw na Christus. Ptolemy's Almagest bleef de standaarddefinitie van sterrenbeelden in de middeleeuwen, zowel in Europa als in de islamitische astronomie.

Oud China

Het oude China kende een lange traditie van het observeren van hemelverschijnselen. Niet-specifieke Chinese sterrennamen, later gecategoriseerd in de Achtentwintig Huizen, zijn gevonden op orakelbeenderen uit Anyang, daterend uit het midden van de Shang-dynastie. Chinese sterrenbeelden behoren tot de belangrijkste observaties van de Chinese hemel, die teruggaan tot de 5e eeuw v.Chr. Het Chinese systeem ontwikkelde zich onafhankelijk van het Grieks-Romeinse systeem, hoewel er mogelijk eerder sprake is geweest van wederzijdse beïnvloeding, zoals blijkt uit parallellen met de oude Babylonische astronomie.

Oud China

Drie scholen van klassieke Chinese astronomie uit de Han-periode worden toegeschreven aan astronomen uit de eerdere periode van de Strijdende Staten. De sterrenbeelden van de drie scholen werden door Chen Zhuo, een astronoom uit de 3e eeuw, de periode van de Drie Koninkrijken, samengevoegd tot één systeem. Het werk van Chen Zhuo is verloren gegaan, maar informatie over zijn sterrenbeeldsysteem is bewaard gebleven in documenten uit de Tang-dynastie, met name door Gautama Siddha in zijn Canon van de Negen Grijpers (Chinees: 九執曆; pinyin: Jiǔzhí-lì), een Indo-Chinese inwoner van Chang'an. De oudste bewaard gebleven Chinese sterrenkaart dateert uit die periode en werd bewaard als onderdeel van de Dunhuang-manuscripten. De inheemse Chinese astronomie bloeide op tijdens de Song-dynastie en werd tijdens de Yuan-dynastie en de daaropvolgende Ming-dynastie steeds meer beïnvloed door andere oosterse en westerse astronomen uit de middeleeuwen: zie Verhandeling over de astrologie van het Kaiyuan-tijdperk. Omdat er in deze periode op meer wetenschappelijke wijze kaarten werden gemaakt, werden ze als betrouwbaarder beschouwd.

Een bekende kaart uit de Song-periode is de Astronomische Kaart van Suzhou, die werd gemaakt met inscripties van sterren op de planisfeer van de Chinese hemel op een stenen plaat; deze is nauwkeurig gemaakt op basis van waarnemingen en toont de supernova van 1054 in het sterrenbeeld Stier.

Oud China

Onder invloed van de Europese astronomie tijdens de late Ming-dynastie toonden sterrenkaarten meer sterren, maar behielden de traditionele sterrenbeelden. Nieuw waargenomen sterren werden toegevoegd als aanvulling op de oude sterrenbeelden aan de zuidelijke hemel, die niet de traditionele sterren afbeeldden die door oude Chinese astronomen waren vastgelegd. Verdere verbeteringen werden aangebracht in het latere deel van de Ming-dynastie door Xu Guangqi en Johann Adam Schall von Bell, de Duitse jezuïet, en werden vastgelegd in de Chongzhen Lishu (Kalenderverhandeling uit de Chongzhen-periode, 1628).

Traditionele Chinese sterrenkaarten bevatten 23 nieuwe sterrenbeelden met 125 sterren van het zuidelijk halfrond, gebaseerd op de kennis van westerse sterrenkaarten; met deze verbetering werd de Chinese hemel geïntegreerd in de wereldastronomie.

Vroege sterrenkunde

Historisch gezien verschillen de oorsprongen van de sterrenbeelden aan de noordelijke en zuidelijke hemel aanzienlijk. De meeste noordelijke sterrenbeelden stammen uit de oudheid en hun namen zijn grotendeels gebaseerd op klassieke Griekse legendes. Bewijs van deze sterrenbeelden is bewaard gebleven in de vorm van sterrenkaarten, waarvan de oudste afbeelding te vinden is op het standbeeld dat bekend staat als de Farnese Atlas, mogelijk gebaseerd op de sterrencatalogus van de Griekse astronoom Hipparchus. Zuidelijke sterrenbeelden zijn recentere uitvindingen, soms als vervanging voor oude sterrenbeelden. Sommige zuidelijke sterrenbeelden hadden lange namen die werden ingekort tot meer bruikbare vormen; bijvoorbeeld Musca Australis werd simpelweg Musca.

Sommige van de vroege sterrenbeelden werden nooit universeel geaccepteerd. Sterren werden vaak door verschillende waarnemers op verschillende manieren in sterrenbeelden ingedeeld, en de willekeurige grenzen tussen sterrenbeelden leidden vaak tot verwarring over tot welk sterrenbeeld een hemellichaam behoorde. Voordat astronomen precieze grenzen vaststelden, verschenen sterrenbeelden over het algemeen als slecht gedefinieerde gebieden aan de hemel. Tegenwoordig volgen ze officieel geaccepteerde, vastgestelde lijnen van rechte klimming en declinatie, gebaseerd op die gedefinieerd door Benjamin Gould in Equinox B1875.0 in zijn sterrencatalogus Uranometria Argentina.

Uranometria

De sterrenatlas "Uranometria" (foto) van Johann Bayer uit 1603 kende sterren toe aan afzonderlijke sterrenbeelden en formaliseerde de indeling door een reeks Griekse en Latijnse letters toe te kennen aan de sterren binnen elk sterrenbeeld. Deze staan tegenwoordig bekend als Bayer-aanduidingen. Latere sterrenatlassen leidden tot de ontwikkeling van de huidige, algemeen aanvaarde moderne sterrenbeelden.

Verschillende moderne voorstellen hebben het niet overleefd. De Franse astronomen Pierre Lemonnier en Joseph Lalande bijvoorbeeld, stelden sterrenbeelden voor die ooit populair waren, maar sindsdien zijn afgedankt. Het noordelijke sterrenbeeld Quadrans Muralis bleef tot in de 19e eeuw bestaan (toen de naam ervan werd verbonden aan de Quadrantiden-meteorenzwerm), maar is nu verdeeld over Boötes en Draco.

De zuidelijke hemel

De zuidelijke hemel, onder een declinatie van ongeveer -65°, werd slechts gedeeltelijk in kaart gebracht door oude Babylonische, Egyptische, Griekse, Chinese en Perzische astronomen. De kennis dat de sterrenpatronen in het noorden en zuiden van elkaar verschilden, gaat terug tot de klassieke oudheid. Zo beschreven schrijvers bijvoorbeeld de Afrikaanse zeereis in opdracht van de Egyptische farao Necho II rond 600 v.Chr. en die van Hanno de Navigator rond 500 v.Chr.

De geschiedenis van de zuidelijke sterrenbeelden is complex. Verschillende groeperingen en namen werden door diverse waarnemers voorgesteld, soms gebaseerd op nationale tradities of bedoeld om bepaalde sponsors te promoten. De zuidelijke sterrenbeelden waren belangrijk van de 14e tot de 16e eeuw, toen zeelieden de sterren gebruikten voor hemelnavigatie. Italiaanse ontdekkingsreizigers die nieuwe zuidelijke sterrenbeelden ontdekten, waren onder anderen Andrea Corsali, Antonio Pigafetta en Amerigo Vespucci (foto).

88 Sterrenbeelden

In 1922 werd voor de IAU een lijst van 88 sterrenbeelden opgesteld. Deze is ruwweg gebaseerd op de traditionele Griekse sterrenbeelden die Ptolemaeus in de 2e eeuw in zijn Almagest en Aratus' werk Phenomena opsomde, met vroegmoderne aanpassingen en toevoegingen door Petrus Plancius (1592, 1597/98 en 1613), Johannes Hevelius (1690) en Nicolas Louis de Lacaille (1763), die veertien nieuwe sterrenbeelden introdu-ceerden. Lacaille bestudeerde de sterren van het zuidelijk halfrond van 1751 tot 1752 vanaf Kaap de Goede Hoop, waar hij naar verluidt meer dan 10.000 sterren observeerde met een refractietelescoop met een opening van 0,5 inch (13 mm).

In 1922 stelde Henry Norris Russell (foto) een lijst samen van 88 sterrenbeelden met afkortingen van drie letters. Deze sterrenbeelden hadden echter geen duidelijke grenzen. In 1928 accepteerde de IAU formeel de 88 moderne sterrenbeelden, met aaneengesloten grenzen langs verticale en horizontale lijnen van rechte klimming en declinatie, ontwikkeld door Eugene Delporte, die samen de gehele hemelsfeer bestrijken; deze lijst werd uiteindelijk in 1930 gepubliceerd. Waar mogelijk delen deze moderne sterrenbeelden meestal de namen van hun Grieks-Romeinse voorgangers, zoals Orion, Leo of Scorpius. Het doel van dit systeem is gebiedskartering, dat wil zeggen de verdeling van de hemelsfeer in aaneengesloten velden.

Grenzen

De door Delporte ontwikkelde grenzen maakten gebruik van gegevens die teruggingen tot tijdperk B1875.0, het jaar waarin Benjamin A. Gould voor het eerst voorstelde om grenzen voor de hemelsfeer vast te stellen, een suggestie waarop Delporte zijn werk baseerde. Het gevolg van deze vroege datum is dat, vanwege de precessie van de equinoxen, de grenzen op een moderne sterrenkaart, zoals die van tijdperk J2000, al enigszins scheef staan en niet langer perfect verticaal of horizontaal zijn. Dit effect zal in de komende jaren en eeuwen toenemen ...

Bronnen

- Wikipedia
- NASA
- IAU
- Princeton University
- Vespuci Aruba
- Ruderman books

Astropolis respecteert logischerwijze de auteursrechten, maar het blijkt helaas niet altijd mogelijk om te achterhalen wie de rechtmatige eigenaar is van betreffende foto of video. Bent u de eigenaar en maakt u bezwaar ? Neem dan gerust contact met ons op !