Distributie

Sterren zijn niet gelijkmatig verdeeld over het universum, maar zijn normaal gesproken gegroepeerd in sterrenstelsels samen met interstellair gas en stof. Een typisch groot sterrenstelsel zoals de Melkweg bevat honderden miljarden sterren. Er zijn meer dan 2 biljoen (10¹²) sterrenstelsels, hoewel de meeste minder dan 10% van de massa van de Melkweg hebben. In totaal zijn er waarschijnlijk tussen de 10²² en 10²⁴ sterren, wat meer sterren zijn dan alle zandkorrels op Aarde. De meeste sterren bevinden zich in sterrenstelsels, maar tussen de 10 en 50% van het sterlicht in grote clusters van sterrenstelsels kan afkomstig zijn van sterren buiten elk sterrenstelsel.

TERUG

Een meersterrenstelsel bestaat uit twee of meer door zwaartekracht gebonden sterren die om elkaar heen draaien. Het eenvoudigste en meest voorkomende meersterrenstelsel is een dubbelster, maar er bestaan ook stelsels met drie of meer sterren. Omwille van de orbitale stabiliteit zijn dergelijke meersterrenstelsels vaak georganiseerd in hiërarchische groepen dubbelsterren. Grotere groepen worden sterrenhopen genoemd. Deze variëren van losse sterrenassociaties met slechts een paar sterren tot open sterrenhopen met tientallen tot duizenden sterren, tot enorme bolvormige sterrenhopen met honderdduizenden sterren. Zulke stelsels draaien om hun gaststelsel. De sterren in een open of bolvormige sterrenhoop zijn allemaal ontstaan uit dezelfde gigantische moleculaire wolk, waardoor alle leden normaal gesproken een vergelijkbare leeftijd en samenstelling hebben ...

Perseus wolk

Er worden veel sterren waargenomen, en de meeste of alle zijn mogelijk oorspronkelijk gevormd in door zwaartekracht gebonden meervoudige sterrenstelsels. Dit geldt met name voor zeer massieve O- en B-klasse sterren, waarvan men vermoedt dat 80% deel uitmaakt van meervoudige sterrenstelsels. Het aandeel enkelvoudige sterrenstelsels neemt toe naarmate de stermassa afneemt, zodat slechts 25% van de rode dwergen een stellaire begeleider heeft. Aangezien 85% van alle sterren rode dwergen zijn, is het waarschijnlijk dat meer dan twee derde van de sterren in de Melkweg enkelvoudige rode dwergen zijn.

In een onderzoek uit 2017 naar de Perseus-moleculaire wolk ontdekten astronomen dat de meeste nieuw gevormde sterren zich in binaire systemen bevinden. In het model dat de gegevens het best verklaarde, vormden alle sterren zich aanvankelijk als binaire systemen, hoewel sommige binaire systemen later uit elkaar vallen en enkelvoudige sterren achterlaten.

Proxima centauri

De dichtstbijzijnde ster bij de Aarde, afgezien van de Zon, is Proxima Centauri, op een afstand van 4,2465 lichtjaar (40,175 biljoen kilometer). Reizend met de orbitale snelheid van de Space Shuttle, 8 kilometer per seconde (29.000 kilometer per uur), zou het ongeveer 150.000 jaar duren om daar aan te komen. Dit is typisch voor de afstanden tussen sterren in galactische schijven. Sterren kunnen veel dichter bij elkaar staan in de centra van sterrenstelsels en in bolvormige sterrenhopen, of veel verder van elkaar verwijderd in galactische halo's.

Proxima Centauri (foto) is een rode dwergster met een massa van ongeveer 12,5% van de massa van de Zon (M☉) en een gemiddelde dichtheid van ongeveer 33 keer die van de Zon. Omdat Proxima Centauri zich dicht bij de Aarde bevindt, kan de hoekdiameter direct worden gemeten. De werkelijke diameter is ongeveer een zevende (14%) van de diameter van de Zon. Hoewel Proxima Centauri een zeer lage gemiddelde lichtkracht heeft, is het een flarester die willekeurig dramatische helderheids-toenames ondergaat als gevolg van magnetische activiteit.

Botsingen

Vanwege de relatief grote afstanden tussen sterren buiten de galactische kern worden botsingen tussen sterren als zeldzaam beschouwd. In dichtere gebieden, zoals de kern van bolvormige sterrenhopen of het galactische centrum, kunnen botsingen vaker voorkomen. Zulke botsingen kunnen zogenaamde blauwe achterblijvers produceren. Deze abnormale sterren hebben hogere oppervlaktetemperaturen en zijn daardoor blauwer dan sterren op het afbuigingspunt van de hoofdreeks in de sterrenhoop waartoe ze behoren; in de standaard stervorming zouden blauwe achterblijvers al van de hoofdreeks zijn afgeweken en dus niet in de sterrenhoop te zien zijn.

Een blauwe dwaalster is een type ster dat helderder en blauwer is dan verwacht. Ze worden doorgaans aangetroffen in een sterrenhoop en hebben een hogere effectieve temperatuur dan het afbuigingspunt van de hoofdreeks van de sterrenhoop, waar gewone sterren beginnen te evolueren naar de rode reuzentak. Blauwe dwaalsterren werden voor het eerst ontdekt door Allan Sandage in 1953 tijdens fotometrische metingen aan de sterren in de bolvormige sterrenhoop M3.

Bronnen

- Wikipedia
- ESA
- ESO
- Melody sheep

Astropolis respecteert logischerwijze de auteursrechten, maar het blijkt helaas niet altijd mogelijk om te achterhalen wie de rechtmatige eigenaar is van betreffende foto of video. Bent u de eigenaar en maakt u bezwaar ? Neem dan gerust contact met ons op !