Overzicht

Een ster is een lichtgevende bol van plasma die door zijn eigen zwaartekracht bijeengehouden wordt. De dichtstbijzijnde ster bij de Aarde is de Zon. Veel andere sterren zijn 's nachts met het blote oog zichtbaar; door hun immense afstand tot de Aarde lijken ze op vaste lichtpuntjes. De meest prominente sterren zijn ingedeeld in sterrenbeelden en asterismen, en veel van de helderste sterren hebben eigen namen. Sterrenkundigen hebben sterrencatalogi samengesteld die de bekende sterren identificeren en gestandaardiseerde sterbenamingen bieden. Het waar-neembare heelal bevat naar schatting 10²² tot 10²⁴ sterren. Slechts ongeveer 4.000 van deze sterren zijn met het blote oog zichtbaar – allemaal binnen de Melkweg.

TERUG

Het leven van een ster begint met de gravitationele ineenstorting van een gasnevel, bestaande uit materiaal dat voornamelijk waterstof, helium en sporen van zwaardere elementen bevat. De totale massa bepaalt grotendeels de evolutie en het uiteindelijke lot van de ster. Een ster schijnt gedurende het grootste deel van zijn actieve leven dankzij de thermonucleaire fusie van waterstof tot helium in zijn kern. Dit proces geeft energie vrij die door het binnenste van de ster stroomt en de ruimte in wordt gestraald. Aan het einde van het leven van een ster stopt de fusie en wordt de kern een stellaire rest: een witte dwerg, een neutronenster of – als deze voldoende massief is – een zwart gat ...

Nucleosynthese

Stellaire nucleosynthese in sterren of hun overblijfselen creëert vrijwel alle van nature voorkomende chemische elementen die zwaarder zijn dan lithium. Door massaverlies van sterren of supernova-explosies wordt chemisch verrijkt materiaal teruggebracht naar het interstellaire medium. Deze elementen worden vervolgens gerecycled tot nieuwe sterren. Astronomen kunnen de eigenschappen van sterren bepalen – waaronder massa, leeftijd, metalliciteit (chemische samenstelling), variabiliteit, afstand en beweging door de ruimte – door waarnemingen te verrichten van de schijnbare helderheid, het spectrum en veranderingen in de positie van een ster aan de hemel in de loop van de tijd.

Sterren kunnen orbitale systemen vormen met andere astronomische objecten, zoals planetenstelsels en sterrenstelsels met twee of meer sterren. Wanneer twee van zulke sterren dicht om elkaar heen draaien, kan hun gravitationele interactie een aanzienlijke invloed hebben op hun evolutie. Sterren maken vaak deel uit van veel grotere, door zwaartekracht gebonden structuren, zoals sterrenhopen en sterrenstelsels.

Bronnen

- Wikipedia
- NASA
- Nature
- Space telescope science institute

Astropolis respecteert logischerwijze de auteursrechten, maar het blijkt helaas niet altijd mogelijk om te achterhalen wie de rechtmatige eigenaar is van betreffende foto of video. Bent u de eigenaar en maakt u bezwaar ? Neem dan gerust contact met ons op !