Oppervlaktedetails

Met uitzondering van de "grote vier" (Ceres, Pallas, Vesta en Hygiea) lijken asteroïden waarschijnlijk grotendeels op elkaar, hoewel ze een onregelmatige vorm hebben. De 50 km grote asteroïde 253 Mathilde is een puinhoop vol kraters met een diameter ter grootte van de straal van de asteroïde. Waarnemingen vanaf de Aarde van de 300 km grote asteroïde 511 Davida, een van de grootste asteroïden na de grote vier, laten een vergelijkbaar hoekig profiel zien, wat suggereert dat deze ook vol zit met kraters ter grootte van de straal. Middelgrote asteroïden zoals Mathilde en 243 Ida, die van dichtbij zijn waargenomen, laten ook een dikke laag regoliet zien die het oppervlak bedekt. Van de grote vier zijn Pallas en Hygiea praktisch onbekend. Vesta heeft compressiebreuken die een krater ter grootte van de straal omringen op de zuidpool, maar is verder een bol.

TERUG

De Dawn-ruimtevaartuig onthulde dat Ceres een zwaar bekraterd oppervlak heeft, maar met minder grote kraters dan verwacht. Modellen gebaseerd op de vorming van de huidige asteroïdengordel suggereerden dat Ceres 10 tot 15 kraters zou moeten hebben met een diameter groter dan 400 km. De grootste bevestigde krater op Ceres, Kerwan Basin, heeft een doorsnede van 284 km. De meest waarschijnlijke reden hiervoor is de viskeuze ontspanning van de korst, waardoor grotere inslagen langzaam worden afgevlakt ...